El hajj es el quinto de los llamados pilares del islam el cual menciona que todo musulmán debe peregrinar al menos una vez en la vida a la ciudad de La Meca, siempre y cuando tenga los medios económicos y las condiciones de salud necesarias. La palabra حَاجّ [ḥāǧǧ] o حَاجِّي [ḥāǧǧī] (peregrino), con una a larga que no suele aparecer en las transcripciones, se antepone como título honorífico al nombre de quien ha realizado la peregrinación, y por extensión es un modo respetuoso de interpelar a las personas mayores.
Este ritual se realiza durante el mes de du l-hiyya (ذو الحِجّة ḏū al-ḥiǧǧa: el de la peregrinación, duodécimo del calendario musulmán)el cual varía ligeramente según se viva en la región de La Meca o se venga de fuera, particularmente el de la sacralización o ihrām, que se hacen a la entrada del territorio sagrado.
A menudo los peregrinos aprovechan la peregrinación para visitar de paso la ciudad de Medina, donde están enterrados Mahoma y otros fundadores del islam. La peregrinación es una practica muy importante también en la religión católica con la cual se cumplen mandas y también refuerzan los lazos de sus creyentes hacia sus deidades.
En la actualidad, el Hajj reúne a más de 2,5 millones de peregrinos musulmanes de todo el mundo. Debido a la alta concentración de gente no es extraño que se produzcan accidentes que a menudo resultan en muerte. La lapidación simbólica del diablo, por ejemplo, se realiza desde un puente llamado Jamarat. Cada año en el puente se producen incidentes con muertos y heridos, debido al estrecho espacio existente. Por esta razón en el año 2007 fue sustituido por un puente de cuatro niveles e ingresos y salidas diferenciadas.
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